Una filipina lesbiana pide ante el Senado igualdad de derechos bajo las leyes de migración
Por Agencia (EFE).- Shirley Tan, una filipina lesbiana que afronta una orden de deportación de EEUU, abogó hoy ante el Congreso por el proyecto de ley que patrocina el influyente senador demócrata Patrick Leahy, que permite la reunificación de parejas homosexuales. En la primera audiencia celebrada en el Senado sobre la llamada Ley para la Reunificación de Familias Estadounidenses (UAFA, en inglés), Tan, que lleva 23 años de vida en pareja con una ciudadana estadounidense, argumentó que las leyes migratorias discriminan a homosexuales, dado que su pareja no puede solicitar su residencia permanente. La mujer, una ama de casa de Pacifica (California) y madre de dos gemelos de 12 años, contó a los dos senadores presentes en la audiencia cómo, la madrugada del pasado 28 de enero, agentes de inmigración tocaron a su puerta con una orden de arresto, la esposaron y se la llevaron, ante la mirada atónita de su suegra. "Me metieron en una camioneta con dos hombres vestidos con uniforme amarillo y cadenas y (los agentes) me registraron como si fuese una criminal, en una forma que sólo había visto en la televisión y en el cine", recordó Tan, de 43 años. "Sentí que en un instante me arrancaban mi familia, mi familia americana", continuó Tan, quien quedó en libertad pero con la condición de portar un grillete electrónico en el tobillo hasta tener una audiencia ante un juez. Tan aseguró que la ley "no sólo me beneficiará a mí sino también a miles de personas en mi situación". De aprobarse la ley, "los estadounidenses podrán vivir con sus parejas, en vez de vivir con miedo o en el exilio", enfatizó. La de hoy fue la primera audiencia que realiza el Comité Judicial del Senado sobre la controvertida medida, patrocinada por los demócratas Jerrold Nadler, en la Cámara de Representantes, y Patrick Leahy, en el Senado. La medida afronta una lucha cuesta arriba, ante la sospecha de muchos congresistas de que este proyecto de ley en realidad pretende legalizar la unión de homosexuales. La ley federal define el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. Las leyes migratorias y demás medidas federales están sujetas a esa definición, por lo que los homosexuales, aunque estén en una relación estable y a largo plazo, no tienen derecho a solicitar ningún tipo de beneficio migratorio para sus parejas. El caso de Tan, quien emigró a California en 1986 con una visa de turista que dejó vencer, ha despertado el interés de los medios, pero en el Congreso hay poco apetito para este tipo de polémicas. Según un estudio reciente de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), en EEUU hay cerca de 8.500 parejas homosexuales solicitarían beneficios migratorios si se aprueba UAFA. Leahy, presidente del Comité, aseguró que "no hay cabida en nuestras leyes federales para la discriminación" y que es hora de que EEUU se sume a otras 19 naciones, incluyendo algunos aliados, que conceden beneficios migratorios a homosexuales. Ante las críticas de que esta ley podría prestarse a fraude, Leahy replicó que los agentes de la Oficina de Servicios de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) tienen la capacidad y experiencia para detectar esos casos, tal como lo hacen ya en los casos de parejas heterosexuales. Asimismo, manifestó que cualquier reforma migratoria integral que estudie el Congreso debe incluir beneficios migratorios para gays y lesbianas. Pero a juicio de Jeff Sessions, el republicano de mayor rango en el Comité, la iniciativa redefine los matrimonios, crea injustamente una categoría especial para parejas gay, y abre la puerta "al potencial de fraude y abusos". La legislación cuenta con el respaldo de Asociación de Abogados de EEUU, la NAACP, que defiende los derechos de las minorías étnicas, y, por supuesto, de grupos defensores de los derechos de homosexuales. Grupos conservadores como NumbersUSA, "Concerned Women for America" y el Centro para Estudios de Inmigración, sin embargo, preven cabildear en contra de la iniciativa. Mientras tanto, Tan, su esposa Jay Mercado, y sus dos hijos, intentan llevar una vida "normal", aunque viven, simultáneamente, con el temor de la expulsión y con la esperanza de que se produzca un milagro. EFE
